24H LE MANS 2015

Este fin de semana se celebrará la 83ª edición de las 24 horas de Le Mans y el fin de semana viene calentito. Siendo una de las tres grandes, junto al GP de Mónaco, y las 500 Millas de Indianápolis, es la que de las tres conserva mejor toda su gloria, y no ha pasado a ser una prueba más de un campeonato, sino que se ha creado más bien un campeonato a su alrededor.

Si ya de por si esta carrera, y en general el wec, están tomando una relevancia importante para los aficionados, también parece estar tomándola para los fabricantes.

A las marcas ya involucradas desde hace unos años como Audi o Toyota, se le unió el año pasado Porsche con la intención de agrandar aun mas su curriculum en la afamada prueba francesa, uniéndose este año al elenco de firmas oficiales Nissan aunque de momento parece estar muy lejos de luchar por la victoria.

Haciendo hincapié en estas marcas oficiales que a priori son las candidatas a llevarse la victoria final podemos ver no solo la relevancia que esta alcanzado la prueba sino también que no todos los caminos llevan a roma pues la apuesta de una de ellas es cuanto menos distinta e interesante.

Por un lado tenemos a Audi, que si bien el año pasado no consiguió unos resultados muy esperados  en el WEC, donde se vio ampliamente superado por Toyota, si que se llevaron la victoria final en La Sarthe que al fin y al cabo es el mayor premio de la temporada. Este año parece ser que ha conseguido un coche terrorífico para sus rivales y ampliamente eficaz, que de momento lleva pleno de victorias en el WEC pero que podría verse superado en Le Mans, donde las características del trazado y la alta velocidad de los Porsche, que de momento mandan en las clasificaciones, pueden comprometer la supremacía de la marca de Ingolstadt, que lleva dominando la prueba desde el año 2000 escapándosele solamente las victorias de 2009 que tras mucho esfuerzo fue a manos de Peugeot y la de 2003 que gano Bentley con un coche basado en los prototipos Audi y cuando esta había reducido su “compromiso con la cita gala”; sin embargo este año esa hegemonía podría peligrar.

Por otro lado tenemos a Toyota, que ya lleva varios años intentando alzarse en el podio de la prueba francesa sin éxito. A priori eran los grandes aspirantes el año pasado después de mucho intentando ser los mejores, pero finalmente se quedo en un quiero y no puedo, y este año parece estar unos pasos por detrás de las firmas del grupo VAG , cosas que no debe sentar muy bien por Japón, ya que esta firma ha estado mas veces a punto de ganar la prueba reina de resistencia sin lograrlo al final como ya le ocurrió al Toyota GT.ONE, pero parece ser que el ritmo de carrera y la diferencia de potencia del año pasado no se han repetido este año, al menos en lo que a ritmo se refiere.

El año pasado llego a la parrilla la firma mas laureada de la historia de esta prueba, Porsche, con intenciones de que Audi y su vertiginosa carrera ascendente no superaran dicho palmares y parece ser que han conseguido un coche competitivo bastante rápido, si lo comparamos con otros aspirantes a desbancar a Audi como Peugeot en su momento o especialmente Toyota, ahora cabe ver si lo conseguirá o si como la firma japonesa se quedara con las ganas en el año donde parecen ser hasta ahora los más competitivos. Razones no le faltan para el éxito, su velocidad está siendo demostrada desde el comienzo de la temporada y las características de La Sarthe los favorecen, a diferencia de los circuitos más comunes de otras pruebas donde el paso por cuerva de Audi entre otros factores acababan superándolos, pero Le Mans es un circuito rápido y eso puede ser una gran ventaja, veremos cómo se le da la prueba y como se le da una carrera tan larga (recordemos que desde que las 12h de Sebring desaparecieron del calendario con las llegada del USCC, la prueba mas larga del resto del calendario son 6 horas), ya que ser rápido a una vuelta puede no serlo en computo global.

Finalmente dentro de los grandes equipos, al menos a priori, esta Nissan con una alternativa “diferente”, su prototipo es radicalmente diferente, con motor y tracción delanteras para mejorar el efecto suelo en la parte trasera al dejar más espacio para los elementos aerodinámicos, la otra firma japonesa esperaba tener un coche con una velocidad punta desorbitante que le diera la victoria en un circuito tan rápido como La Sarthe, aun cuando su paso por curva fuese lento , sin embargo parece ser que no son tan eficaces como esperaban, su falta de potencia (quien diría que 1200cv son pocos debido a su diseño) y su poca eficacia de momento le está pasando factura al GTR LM. Al menos desde Japón podrán contentarse de ser el motorista con mas participación este año en Le Mans .

En fin  una carrera que se presenta muy movidita, mas aun si aparece la sempiterna lluvia que puede dar un giro a la carrera.

Y UNAS FOTITOS HISTÓRICAS PARA ABRIR BOCA PARA EL FIN DE SEMANA.

Todo tiene un comienzo, en 1923 se disputó la primera edición de las 24 horas de Le Mans. André Lagache y René Leonard fueron los primeros vencedores a bordo de un Chenard-Walcker

 Bentley logró varias victorias en la década de los 20, entre otros con este Bentley 3 litros, primer vehículo británico en lograr la victoria en la prueba gala. 

 El Alfa Romeo 8C logró 4 victorias entre 1931 y 1934.

El Bugatti 57C ganó dos veces en la década de los 30.

Ferrari ganó las 24h de 1960 a 1965, entre otros con este 330TRI/LM.

Posrche es la firma más laureada de la historia en Le Mans con 16 victorias, varias de ellas de los 917K ó el 956L, arriba y abajo respectivamente.

Ford ganó 4 veces del 66 al 69 con varias evoluciones del GT40.

En las últimas carreras del mundial de F! de 1977 Renault introdujo el que sería el primer motor turboalimentado de la F!. Al año siguiente se alzaría con la victoria en Le Mans con este Renault-Alpine A442B.

Algunos vehículos han quedado en el recuerdo de la cita francesa aún cuando no vencieron. Es el caso del espectacular Porsche 935 Moby Dick, gran favorito en la edición de 1978, sin embargo no pasaría del 8º puesto y fue retirado tras 4 carreras por la reticencia a su uso por Porsche de los equipos privados de los "menos evolucionados" 935 "normales". Curiosamente el equipo kremer se alzaría con la victoria un año después en 1979 a bordo de un 935K3  "más convencional" (Bajo estas líneas)

Jaguar se alzó con la victoria en 1988 con el XJR-9 LM. Dos años más tarde y sin la participación de los Mercedes-Sauber lo volvería a conseguir con el XJR-12 (Bajo estas líneas)

Ek Mazda 787B fue el primer y hasta ahora único vehículo japonés en vencer las 24h de Le Mans, además es el único coche de la historia en lograrlo con un motor rotativo.

El Mclaren F1 se adjudicó la victoria en 1995.

El BMW V12 LMR fue el ganador de la edición de 1999.

 Con él empezó todo, el Audi R8 fue el primer prototipo de la firma germana en conseguir la victoria en La Sarthe. Entre 2000 y 2005 logró 5 primeros puestos y más de algún 2º y 3º y algún triplete. Durante su apogeo sólo no venció en 2003, año en el que sin equipo oficial Audi el Bentley EXP Speed 8 (bajo estas líneas) logró la victoria, utilizando tecnología del R8.

El Audi R10 consiguió 3 victorias en 2006,2007 y 2008 y fue el primer automóvil  con motor diésel en lograrlo. 

El Peugeot 908 de 2009 ha sido el único vehículo en desbancar a Audi del primer escalón del podio desde 2003 cuando lo hiciera Bentley y 16 años después de que la firma del león consiguiera la victoria dos años consecutivos con el 905.

No contentos con lograr la primera victoria con un vehículo diésel, Audi se alzó con el título de La Sarthe en 2012 con un coche híbrido por primera vez en la historia, el R18 e.tron quattro.